Le hatha yoga est le courant classique du yoga, celui sur lequel reposent beaucoup de styles modernes. Pour le dire simplement : vous prenez des postures, vous y restez le temps de quelques respirations, et vous observez ce qui se passe dans votre corps et votre attention.
Vous trouverez ci-dessous le texte de l’application : d’où vient le nom, quels textes décrivent le hatha, et ce qui le distingue des styles dynamiques.
Le hatha yoga est un système indien ancien qui travaille sur le corps, le souffle et l'attention. Le mot « hatha » est souvent expliqué comme l'union de « ha » (soleil) et de « tha » (lune) : la rencontre de deux énergies opposées, l'une active et l'autre apaisante, l'effort et le lâcher-prise.
Sa traduction littérale est pourtant « effort », « persévérance » : le hatha a toujours été une pratique de discipline.
Les textes classiques — la Hatha Yoga Pradipika, la Gheranda Samhita, la Shiva Samhita — décrivent le hatha comme une préparation du corps à la méditation prolongée. Les postures rendent le corps fort et stable, le pranayama apaise et équilibre l'énergie, les shatkarmas purifient, et les bandhas et les mudras tournent l'attention vers l'intérieur.
Aujourd'hui, le hatha yoga est avant tout une pratique calme, où les postures sont tenues assez longtemps pour que le corps ait le temps de s'ouvrir et le mental de ralentir. À la différence des styles dynamiques (vinyasa, ashtanga), ce qui compte ici n'est pas la vitesse des transitions, mais la qualité de présence dans chaque posture.
Ce qu'apporte une pratique régulière :
— un corps fort et mobile, sans efforts qui l'usent ;
— un dos droit et une colonne vertébrale en bonne santé ;
— une respiration calme et profonde, et avec elle un système nerveux stable ;
— une capacité de concentration qui se prolonge dans la vie quotidienne.
Le hatha yoga n'exige pas d'être souple dès le départ : c'est lui qui développe la souplesse. Commencez par des postures simples, respirez régulièrement et laissez du temps à votre corps. La régularité compte plus que l'intensité : vingt minutes chaque jour apportent davantage que deux heures une fois par semaine.
Le déroulé d’une séance
Une séance de hatha yoga suit généralement le même schéma : échauffement des articulations et de la colonne, postures debout, travail assis et allongé, puis repos immobile en savasana pour finir. Les exercices de respiration, les pranayamas, se pratiquent à part, souvent à un autre moment de la journée.
La séance « Première séance » donne une idée de la version courte : 13 postures en 15 minutes. Le schéma complet apparaît dans la « Séance complète classique », qui dure 50 minutes et réunit 31 postures et 6 salutations au soleil.
Ce qui distingue le hatha du fitness et des étirements
Vues de l’extérieur, beaucoup d’asanas ressemblent à des exercices de souplesse, mais leur but est différent. En fitness, on compte les répétitions et les kilos ; en hatha yoga, on se guide sur la respiration : tant qu’elle reste régulière, l’effort est adapté.
Personne ne vous demande de poser les mains au sol ou de réussir le grand écart avant une date précise. Autre différence : la pause finale est obligatoire, et l’on n’interrompt jamais la séance sur l’exercice le plus intense.
Le matériel
Un tapis, une tenue confortable qui permet de se pencher, et un plaid chaud pour la relaxation finale. Une brique ou un coussin ferme sont utiles pour s’asseoir et se pencher en avant, si les genoux restent hauts ou si les mains n’atteignent pas le sol.
Il est plus agréable de pratiquer l’estomac vide, dans une pièce aérée où personne ne vous dérangera pendant un moment.
Le hatha yoga convient-il aux débutants ? Oui, c’est l’un des styles les plus calmes. Sur les 182 postures de l’application, 76 sont de niveau débutant, et 11 des 36 séances sont pensées pour ceux qui commencent. On peut s’y mettre quelles que soient sa souplesse et sa condition physique.
Existe-t-il des contre-indications au hatha yoga ? Il existe des limites générales : en cas de poussée d’une maladie chronique, après une blessure ou une opération récente, ou pendant la grossesse, il faut d’abord en parler à un médecin. Chaque posture a en outre sa propre liste. Pour en savoir plus, voyez l’article consacré à la sécurité.
Quelle différence entre le hatha yoga et le yoga en général ? Le yoga est plus vaste : le schéma classique de Patanjali compte huit membres, de l’éthique à la méditation. Le hatha met l’accent sur le corps et le souffle : asanas, pranayamas et pratiques de purification.
Hatha Yoga