El hatha yoga es una corriente clásica del yoga y la base de muchos estilos actuales. Dicho de forma sencilla: adoptas una postura, te quedas en ella durante varias respiraciones y observas qué pasa con tu cuerpo y con tu atención.
Justo debajo, la app cuenta de dónde sale el nombre, qué textos antiguos describen el hatha, en qué se distingue de los estilos dinámicos y qué aporta practicarlo con regularidad.
El hatha yoga es un antiguo sistema indio para trabajar con el cuerpo, la respiración y la atención. La palabra «hatha» suele explicarse como la unión de «ha» (sol) y «tha» (luna): el encuentro de dos energías opuestas, la activa y la relajante, el esfuerzo y la entrega.
Su traducción literal, sin embargo, es «fuerza» o «perseverancia»: el hatha siempre ha sido una práctica de disciplina.
Los textos clásicos, el Hatha Yoga Pradipika, el Gheranda Samhita y el Shiva Samhita, describen el hatha como una forma de preparar el cuerpo para la meditación prolongada. Las asanas hacen el cuerpo fuerte y estable, el pranayama calma y equilibra la energía, los shatkarmas purifican, y los bandhas y los mudras dirigen la atención hacia adentro.
Hoy, el hatha yoga es ante todo una práctica tranquila en la que las posturas se mantienen el tiempo suficiente para que el cuerpo se abra y la mente se calme. A diferencia de los estilos dinámicos, como el vinyasa o el ashtanga, aquí no importa la velocidad de las transiciones, sino la calidad de tu presencia en cada forma.
Lo que te aporta la práctica regular:
— un cuerpo fuerte y móvil, sin cargas que lo desgasten;
— una buena postura y una columna sana;
— una respiración tranquila y profunda, y con ella un sistema nervioso más estable;
— la capacidad de concentrarte, que se traslada a la vida diaria.
El hatha yoga no exige flexibilidad desde el primer día: la construye. Empieza con formas sencillas, respira de manera uniforme y dale tiempo a tu cuerpo. La constancia importa más que la intensidad: veinte minutos cada día aportan más que dos horas una vez por semana.
Cómo es una sesión
Una sesión típica de hatha yoga sigue siempre el mismo esquema: movilidad de articulaciones y columna, posturas de pie, trabajo sentado y en el suelo y, para terminar, un descanso inmóvil en savasana. Los pranayamas, es decir, los ejercicios de respiración, se practican aparte, muchas veces en otro momento del día.
Si quieres ver una versión corta, mira la rutina «Primera práctica»: 13 posturas en 15 minutos. El esquema completo lo muestra «Práctica completa clásica», de 50 minutos, con 31 posturas y seis rondas de saludo al sol.
En qué se diferencia del fitness y los estiramientos
Vistas desde fuera, muchas asanas recuerdan a ejercicios de flexibilidad, pero su objetivo es otro. En el fitness se cuentan repeticiones y kilos; en el hatha yoga te guías por la respiración: mientras se mantiene pareja, la carga es la adecuada.
Nadie te pone como meta tocar el suelo con las palmas o bajar al split antes de una fecha. Otra diferencia es la pausa obligatoria al final: la sesión nunca se corta en el ejercicio más intenso.
Qué necesitas
Un mat, ropa cómoda con la que puedas inclinarte y una manta abrigada para la relajación final. Un bloque o un cojín firme te vendrá bien en las posturas sentadas y en las flexiones hacia adelante si las rodillas quedan altas o las manos no llegan al suelo.
Resulta más cómodo practicar con el estómago vacío, en una habitación ventilada y en un rato en el que nadie te vaya a interrumpir.
Por dónde empezar
Elige dos o tres posturas de nivel inicial y apréndelas bien antes de lanzarte a rutinas largas: por ejemplo, la postura de la montaña, el gato-vaca y la postura del niño. Al mismo tiempo, aprende la respiración yóguica completa, porque sobre ella se apoyan los demás pranayamas.
Antes de tu primera sesión, lee quién debe tener cuidado y en qué casos.
Hatha Yoga